本剧取材于1992年11月发生在美国某大学的一起震惊世界的“卢刚事件”，该事件的主人公、李政道奖学金获得者卢刚在大学校园制造了一起跨国校园枪杀大案。美国肯汀大学的天体物理博士生鲁杭是一位前途无量的中国留学生，有着天之骄子特有的理想和骄傲。与鲁杭同样获“李政道奖学金”赴美留的石耕雨却有着和鲁杭完全不同的成长轨迹。在这个天才的世界中，晚到的石耕雨无法忍受鲁杭像太阳一般散发出来的光芒，为了追赶鲁杭的步伐，竟然开始向鲁杭发起挑战，他不择手段，谎言和武虚作假一齐奉上，原本笼罩在鲁杭身上的光环，被石耕雨一圈一圈的夺去

影片被描述为“对生命意义的诗意沉思”。故事发生在1955年一座虚构的美国沙漠小镇，镇上正在举办一场天文学大会，原本的计划是让来自全国各地的学生和家长聚集在一起进行学术竞赛并且争取奖学金，但是却意外被一件即将改变世界的大事件打乱了原来的行程。